Има продукти, които изглеждат дълговечни, но колко всъщност трае медът и има ли той консерванти? От малки ни учат да ядем мед, защото пчеличките го правят, следователно е полезен, а и е известен, че трае дълго Но разваля ли се някога медът? И защо медът е толкова устойчив на разваляне?

Изглежда, че този гъст, лепкав, сладък нектар дължи свойствата си на химикали, придадени от създателите му – медоносните пчели. Учудващо е, че днес са известни най-малко 300 вида мед , които се произвеждат от повече от 20 000 вида медоносни пчели.

Всъщност, съставът на меда зависи от вида на медоносните пчели, а те работят така. След като съберат нектар от цветята, пчелите превръщат захарозата, сложна смес от глюкоза и фруктоза, в силно концентрирани прости захари.

Докато медът се състои предимно от захари , той съдържа и повече от дузина други вещества, като ензими, минерали, витамини и органични киселини. Медът също така съдържа флавоноиди и фенолни съединения, които са известни като противовъзпалителни и антиоксидантни. Тези съединения са отговорни за лечебните свойства на меда .

Множеството химикали, които се сливат, когато медоносните пчели създават мед, правят този естествен подсладител негостоприемен за микробите, които обикновено развалят храната.

Високото съдържание на захар в меда го прави хигроскопичен, което означава, че може да изсмуква влагата от околната среда и дори да абсорбира водата от околните микробни клетки . Медът също има ниско ниво на налична вода , в която микробите могат да растат.

След като превърнат цветния нектар в прости захари, пчелите повръщат сладката течност и я предават на други пчели в кошера. Докато нектарът седи в стомасите на пчелите, глюкозооксидазата разгражда глюкозата и я превръща в глюконова киселина и водороден пероксид. Когато пчелите най-накрая поставят и раздуват усвоения нектар в питата, водата бавно се изпарява и превръща тази сладка течност във вискозна.

Наличието на глюконова, както и на оцетна, мравчена и лимонена киселина прави меда още по-киселинен от кафето. Този диапазон на pH е по-нисък от това, което повечето микроби могат да понасят. А водородният пероксид в меда може да попречи на бактериите да образуват лигава мрежа, наречена биофилм , която обикновено се залепва по повърхностите.

Всички тези химикали спират микробите да разграждат меда. Но докато медът остава безопасен за консумация за дълъг период от време, той се променя с времето.

Съставките на меда претърпяват промени поради кристализация, ферментация, окисляване и термични ефекти. Промените също зависят от вида на меда (светъл или тъмен) и източника или региона, които варират в зависимост от сезона и растенията, хранени от медоносната пчела.

Според едно проучване сензорните и химичните свойства на меда се запазват най-добре, когато се съхранява при 75 градуса по Фаренхайт (24 градуса по Целзий) или около стайна температура.

Поради всички тези променливи „обработката и опаковането могат значително да повлияят на срока на годност на меда“, каза Шелке. „Суровият мед – с непокътнати ензими и други полезни съединения – е минимално обработен и може да продължи „вечно“, ако се съхранява в запечатан контейнер.“

По същия начин пастьоризираният мед може да издържи няколко години. Но тъй като му липсват някои от ензимите и антимикробните съединения, той може да бъде податлив на микробно увреждане, ако не е запечатан или съхраняван правилно